\nProbleem met de meeste door mij aangehaalde historische bronnen is hun betrouwbaarheid en objectiviteit. Vrijwel geen enkele van de auteurs heeft daadwerkelijk met germaanse priesters in contact gestaan. Veel van wat zij opschreven is van horen zeggen en is geschreven vanuit de achtergrond van waaruit zijzelf de wereld beschouwden. Enige krediet ontlenen deze bronnen in mijn ogen echter wel aan het feit dat de meeste redelijk eensgezind zijn in hun beschrijvingen van priesters en hun taken. Verder lijken zij ook overeen te stemmen met hetgeen uit de taalkundige aanwijzingen gehaald kan worden. Een belangrijke aanwijzing is bijvoorbeeld dat verschillende malen in tijd en plaats ver uiteen liggende bronnen er een relatie tussen priesters en de juridische dan wel politieke macht wordt gelegd. Waarschijnlijk lijkt me dat priesters door de eeuwen heen een belangrijke rol speelden bij de volksvergaderingen door de hele germaanse wereld. Soms zal dat een ceremoni\u00eble functie geweest, dan weer zullen priesters in de rol van (scheids-)rechter hebben opgetreden. In IJsland lijken de priesters de hele volksvergadering beheerst te hebben. Priesters lijken zowel bij de zuidelijke Germanen van Tacitus als bij de noordelijke Germanen uit de scandinavische saga\u2019s een belangrijke bindende factor geweest te zijn. Zij leken de samenleving, of in ieder geval de stam, bij elkaar gehouden te hebben.
\nVerder lijkt uit de bronnen die ons ter beschikking staan op te maken dat de priesterlijke taken zich voornamelijk beperkten tot religieuze taken. Zij leidden de religieuze ceremonie\u00ebn die verder gingen dan het bereik van familie of sibbe. Of dit ook voor de meer wereldlijke ceremonie\u00ebn als huwelijken en dergelijke gold is uit de literatuur nergens te herleiden. Het enige waaruit je dit af zou kunnen leiden is Tacitus\u2019 observatie dat priesters de enigen waren met de bevoegdheid verbonden te smeden.
\nVerder lijken priesters nog als raadgevers te hebben opgetreden. Ook hier weer in zaken die het bereik van de familie of sibbe overstegen. De priesters stonden, zeker als je het relaas van Tacitus leest, in contact met de goden en verkondigden hun wil. Zij duidden het lot van de stam of de natie. Zij gaven de richting aan waarheen een volk zich kon bewegen.
\nHoewel zeker in het Scandinavi\u00eb gedurende de vikingtijd priesters behalve religieuze ook politiek-maatschappelijke rollen vervuld hebben, is uit de bronnen geenszins af te leiden dat de Germanen net zo\u2019n georganiseerde en met politiek verweven priesterkaste hadden als bij de keltische dru\u00efden het geval was. Met de dru\u00efden hebben ze in ieder geval gemeen dat ze niks over zichzelf hebben opgeschreven. Helaas zijn er daarnaast in het geval van de germaanse priesters echter maar weinigen die iets over hen hebben opgeschreven.
\nHier aangekomen heb ik nog redelijk wat neer kunnen schrijven over iets waar in eerste instantie vrij weinig over te vinden lijkt te zijn. De kennis die bewaard is gebleven is fragmentarisch. Maar samen zijn zij eensgezind genoeg in hun beschrijvingen om tot een algemeen beeld van priesters bij de Germanen te komen.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/www.hetrad.nl\/wp-content\/uploads\/2021\/07\/LogoHetRad-transparant-klein-150x150.gif\"){kind=spacer}
<\/p>\n
Voetnoten:
\n1 De Belle Gallico VI, 21: \u201cNeque druides habent, qui rebus divines praesint.\u201d – Tevens hebben ze geen dru\u00efden, die over zaken betreffende de goden gaan.
\n2 Germania, hoofdstuk. 10: sacerdos civitatis
\n3 Historiam Ecclessiasticam, boek 2, hoofdstuk 13
\n4 Altgermanische Religionsgeschichte, blz. 276
\n5 Altgermanische Religionsgeschichte, blz. 277
\n6 Altgermanische Religionsgeschichte, blz. 278
\n7 Hrafnkels Saga, hoofdstuk 2
\n8 Njals Saga, hoofdstuk 25
\n9 Njals Saga, hoofdstuk 94
\n10 Njals Saga, hoofdstuk 97<\/p>\n
Bronnen:
\nAltgermanische Religionsgeschichte II – Jan de Vries
\nWalter de Gruyter & Co., Berlijn, Duitsland, 1956, 1957
\nTeutonic Mythology Volume I – Jacob Grimm
\nvertaald door J.S. Stallybrass, Dover Publications Inc., New York, 2004
\nDictionary of Northern Mythology – Rudolf Simek
\nvertaald door Angela Hall, D.S. Brewer, Camebridge, 2000
\nHrafnkel\u2019s Saga and other stories
\nvertaald door Hermann P\u00e1lsson, Penguin Books, Londen, 1971
\nNjal\u2019s Saga – vertaald door Magnus Magnusson en Hermann P\u00e1lsson
\nPenguin Books, Baltimore, 1966<\/p>\n
Internet bronnen: uit: Kwartaaltijdschrift ‘Balder’, Joel 2006, nummer 38<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00a9 Draak 2006 Al enige tijd duikt zo nu en dan de vraag op wat priesterschap bij Germanen inhield. Ik kom beweringen tegen over een hele reeks aan taken die tot de bezigheden van een priester of priesteres van weleer gerekend worden. Vervolgens wordt dit plaatje geplakt op wat een heidense priester of priesteres in … <\/p>\n
\nDe Belle Gallico, Liber VI – C. Julius Ceasar<\/a>
\nDe origine et situ germanorum – P. Corneli Taciti<\/a>
\nTacitus: Germania<\/a>
\nEcclesiasticam Gentis Anglorum, Liber Secundus – Bede
\nBede: Ecclesiastical History of the English Nation, Book II<\/a>
\nThe Heathen Temple at Uppsala<\/p>\n